第九回 －天皇をめぐる神話 その三－

やがて、芦原中国平定を受けて、アマテラスの孫であるニニギノミコト（瓊瓊杵尊）が、葦原中国の統治のため日向の高千穂（たかちほ）の峰に降臨する。これが天孫降臨の神話である。日向は今の宮崎県だが、広く九州全体を指すとも考えられる。

日向では、ニニギが山の神の娘であるコノハナサクヤヒメ（木花之佐久夜毘売）と結婚し、二人の男の神を産む。それが、海の獲物をとるのが得意なウミサチヒコ（海幸彦）と、山の獲物をとるのが得意なヤマサチヒコ（山幸彦）だ。

山幸彦は兄の海幸彦と猟具をとりかえて魚を釣りに出たが、釣針を失い、兄に責められる。山幸彦は釣針を探し求めるためにシオツチノカミ（塩椎神）の教えにより海宮（龍宮）に赴く。そこで、海神（豊玉彦）の娘・トヨタマヒメ（豊玉媛）と結婚し、釣針と塩盈珠（しおみちのたま）・鹽乾珠（しおひのたま）を得て兄を降伏させた。

山幸彦と豊玉媛の子がウガヤフキアエズノミコト（ 鵜葺草葺不合命 ）で、この神が海神の娘・タマヨリヒメ（玉依）姫と結婚して四人の神を生んだ。その末の子が初代天皇の神武天皇である。